Scène
Acte III, Scène II
Par Jean Racine
Oreste doit accomplir la mission dont Pyrrhus l’a chargé : annoncer à Hermione que le mariage se fera. Elle est déjà au courant et ne cache guère sa satisfaction sous les formules du devoir, feignant d’ignorer ce que la nouvelle coûte à celui qui l’apporte.
Scène brève et cruelle, tout entière dans le décalage : elle triomphe en parlant d’obéissance, il s’efface en parlant de fortune. Hermione se réfugie derrière « la gloire d’obéir », Oreste retient sa colère et prend congé le premier. Ce qui fait tomber la scène, c’est de jouer l’affrontement : personne ici ne hausse le ton, et la politesse est l’arme.
10 répliques en alexandrins, pour deux comédiens. La brièveté et la régularité de l’alternance en font un extrait rapide à mémoriser. Format adapté à un travail de duo en cours ou à une présentation courte, à condition d’avoir situé en une phrase ce qui précède.
Chapitre : Acte III
Choisis ton rôle pour lancer le mode flashcard :
Eh bien ! mes soins vous ont rendu votre conquête : J’ai vu Pyrrhus, madame, et votre hymen s’apprête.
On le dit ; et de plus on vient de m’assurer Que vous ne me cherchiez que pour m’y préparer.
Et votre âme à ses vœux ne sera point rebelle ?
Qui l’eût cru que Pyrrhus ne fût pas infidèle ? Que sa flamme attendrait si tard pour éclater ? Qu’il reviendrait à moi, quand je l’allais quitter ? Je veux croire avec vous qu’il redoute la Grèce ;
Qu’il suit son intérêt plutôt que sa tendresse ; Que mes yeux sur votre âme étaient plus absolus.
Non, madame : il vous aime, et je n’en doute plus. Vos yeux ne font-ils pas tout ce qu’ils veulent faire ? Et vous ne vouliez pas, sans doute, lui déplaire.
Mais que puis-je, seigneur ? On a promis ma foi : Lui ravirai-je un bien qu’il ne tient pas de moi ? L’amour ne règle pas le sort d’une princesse : La gloire d’obéir est tout ce qu’on nous laisse. Cependant je partais ;
et vous avez pu voir Combien je relâchais pour vous de mon devoir.
Ah ! que vous saviez bien, cruelle… Mais, madame, Chacun peut à son choix disposer de son âme. La vôtre était à vous. J’espérais ; mais enfin Vous l’avez pu donner sans me faire un larcin.
Je vous accuse aussi bien moins que la fortune. Et pourquoi vous lasser d’une plainte importune ? Tel est votre devoir, je l’avoue ; et le mien Est de vous épargner un si triste entretien.