Scène
Acte II, scène 7
Par Molière
Géronte ignore que son fils Léandre a besoin de cinq cents écus pour racheter Zerbinette. Scapin l’aborde avec une histoire toute prête : une galère turque amarrée au port, une invitation, une collation, et le fils resté à bord, otage d’un patron qui menace de l’emmener à Alger.
Le mensonge est bâti comme un agréable récit de promenade qui tourne mal au tout dernier moment ; Scapin retarde l’information autant qu’il peut. En face, Géronte cherche toutes les issues avant la bourse : l’indignation, la justice, puis la question qui lui échappe et qu’il ne lâchera plus. L’avarice et l’inquiétude paternelle doivent être aussi vraies l’une que l’autre, sans quoi le père devient une caricature.
15 répliques en prose, deux rôles d’homme, dont un long récit pour Scapin. Ce passage couvre le premier mouvement de l’affrontement et s’arrête avant que Géronte ne paie. Format court, environ trois minutes : la version qui tient dans une audition, à condition d’assumer qu’elle reste ouverte.
Chapitre : Acte II
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Ah ! monsieur, votre fils...
Eh bien ! mon fils ?
Votre fils est tombé dans une disgrâce la plus étrange du monde.
Et quelle ?
Je l'ai trouvé tantôt tout triste, de je ne sais quoi que vous lui avez dit, où vous m'avez mêlé assez mal à propos ; et, cherchant à divertir ce chagrin, nous nous sommes allés promener sur le port. Là, entre autres choses, nous avons arrêté nos yeux sur une galère turque assez bien équipée. Un jeune Turc de bonne mine nous a invités d'y entrer, et nous a présenté la main. Nous y avons passé ; il nous a fait mille civilités, nous a donné la collation...
Qu'y a-t-il de si affligeant à tout cela ?
Attendez, monsieur, nous y voici. Pendant que nous étions à manger, il a fait mettre la galère en mer ; et, se voyant éloigné du port, il m'a fait mettre dans un esquif, et m'envoie vous dire que, si vous ne lui envoyez par moi tout à l'heure cinq cents écus, il va vous emmener votre fils en Alger.
Comment, diantre ! cinq cents écus ?
Oui, monsieur ; et de plus, il ne m'a donné pour cela que deux heures.
Ah ! le pendard de Turc, m'assassiner de la façon !
C'est à vous, monsieur, d'aviser promptement les moyens de sauver d'esclavage un fils que vous aimez avec tant de tendresse.
Que diable allait-il faire dans cette galère ?
Il ne songeait pas à ce qui est arrivé.
Va-t'en, Scapin, va-t'en dire à ce Turc que je vais envoyer la justice après lui.
La justice en pleine mer ! Vous moquez-vous des gens ?